Феролегуре се користе за легирање челика, односно да му дају побољшана својства додавањем додатних елемената. У ствари, феролегура је мешавина гвожђа са другим металом. Цена феролегура је нижа од чистог метала. Осим тога, гвожђе присутно у њему током топљења раствара главни елемент, због чега се може топити на нижој температури.
Легирани челик се користи од давнина. Гвоздена руда често садржи нечистоће других метала, што је и тада омогућило израду трајнијих металних производа. Поред тога, древни ковачи су користили руду метеорита, која је садржала никл.
Вештачка производња феролегура
Металурзи су дуго покушавали да превазиђу крхкост челика. Како су хемичари открили, то се дешава због присуства кисеоника у њему. Да би га уклонио, Давид Мусхет је почео да додаје манган челику 1804. Али челик направљен на овај начин био је тврд и садржао је много угљеника. Шездесетих година 19. века произвођач Пригер у Бону успео је да добије легуру која садржи 60% мангана топљењем ливеног гвожђа, руде мангана, праха угља и стакла за флаше у пећи за лонце.
Феролегуре садрже ватросталне метале, па је њихова производња одувек била повезана са повећањем тачке топљења, а самим тим и са великом потрошњом горива. Ово је повећало цену челика који садржи додатне елементе. Још 1802. године Василиј Петров је показао да је помоћу електричног лука могуће истопити метале и обновити их из оксида. Али тек 1884. Д. Напиер је добио ингот метала, који је истопио струјом. Негативни терминал батерије је био спојен на дно пећи, а позитивни терминал је био повезан са металним диском на површини растопљеног метала.
Међутим, пре појаве наизменичне струје, појавили су се проблеми са производњом феролегура у електричним пећима, пошто је дошло до електролизе и, поред потребних елемената, обновљени су и други. На пример, овако добијен феросилицијум је садржао и алуминијум и фосфор, због чега се под утицајем влаге распадао.
Сада се развој производње феролегура креће путем смањења трошкова и убрзања њиховог стварања. Појавиле су се технологије претопљења рафинирања које омогућавају добијање челика са високим уделом неопходних нечистоћа и без непотребних адитива.